Seasons là một board game chiến thuật được thiết kế bởi Régis Bonnessée và minh họa bởi Naïade, ra mắt vào tháng 8 năm 2012. Trò chơi đưa người chơi vào vai các phù thủy tài giỏi nhất vương quốc, tập trung tại khu rừng Argos để tham gia Giải đấu 12 Mùa huyền thoại. Mục tiêu của cuộc thi kéo dài 3 năm này là tìm ra Pháp sư tối cao mới của Vương quốc Xidit.

Seasons là một trò chơi dựa trên cơ chế drafting (chọn bài) và combo (kết hợp bài). Đây là một trò chơi chiến thuật nhưng vẫn dễ tiếp cận, phù hợp với người chơi ở mọi cấp độ. Người chơi sẽ phải xây dựng bộ bài của mình ngay từ đầu, tận dụng tối đa các lá bài bằng cách chơi chúng đúng thời điểm để giành lấy Tinh thạch (Crystals) và Điểm uy tín (Prestige points) cần thiết cho chiến thắng.

Board game Seasons có các thành phần được thiết kế đẹp mắt và chất lượng cao, từ những viên xúc xắc rực rỡ đến các lá bài và bảng chơi.

• Bảng chơi (Game board): Là trung tâm của bàn chơi. Bảng chơi bao gồm:

◦ Khu vực Năm (Year): Hiển thị năm hiện tại của trò chơi (I, II, III). Trò chơi kết thúc vào cuối năm thứ III.

◦ Vòng quay Mùa (Season Wheel): Thể hiện mùa hiện tại (Đông, Xuân, Hạ, Thu).

◦ Bảng biến đổi năng lượng (Energy Transmutation Table): Cho biết số điểm mà người chơi nhận được khi biến đổi các loại năng lượng khác nhau, tùy thuộc vào mùa hiện tại.

• Xí ngầu (Dice): Gồm 20 viên, chia thành 4 màu tượng trưng cho 4 mùa (mỗi màu 5 viên). Mỗi mặt xí ngầu hiển thị một hoặc nhiều hành động mà người chơi có thể thực hiện.

• Bảng điểm (Crystal Track): Dùng để ghi lại số điểm Tinh thạch (Crystals) mà người chơi đạt được trong quá trình chơi và tính điểm cuối game. Có các ô để đánh dấu điểm vượt quá 100.

• Token ma thuật (Sorcerer Cubes/Tokens): Mỗi người chơi có 4 token màu riêng, dùng để đánh dấu trên bảng điểm, mức triệu hồi trên bảng cá nhân, và số lần sử dụng hành động cộng thêm.

• Bảng cá nhân (Player Board): Mỗi người chơi có một bảng riêng gồm 3 khu vực:

◦ Năng lượng dự trữ (Energy Reserve): Nơi đặt các token năng lượng thu thập được (tối đa 7).

◦ Mức triệu hồi (Summoning Gauge): Thể hiện số lượng lá bài mà người chơi có thể triệu hồi và đặt xuống bàn (tối đa 15).

◦ Hành động cộng thêm (Bonus Track): Khu vực để đánh dấu số lần sử dụng các kỹ năng cộng thêm, sẽ bị trừ điểm vào cuối trò chơi.

• Token năng lượng (Energy Tokens): Gồm 4 loại năng lượng khác nhau (Khí, Nước, Lửa, Đất) được đặt gần bảng chơi.

• Các lá bài (Power Cards): Gồm 50 lá bài độc đáo, mỗi lá có 2 mặt. Các lá bài có công dụng mang lại điểm cuối game hoặc thay đổi hướng đi của trò chơi bằng các kỹ năng khác nhau.

◦ Phân loại: Các lá bài có viền màu tím là Trang bị phép thuật (Magical Items), kỹ năng chỉ áp dụng cho người chơi sở hữu. Các lá bài có viền màu cam là Tinh linh (Familiars), kỹ năng áp dụng cho tất cả người chơi.

◦ Thành phần trên lá bài: Tên lá, điều kiện năng lượng, kỹ năng, số điểm uy tín, số trên lá bài (1-30 là cơ bản, 31-50 là nâng cao), và biểu tượng loại kỹ năng.

• Token thư viện (Library Tokens): Mỗi người chơi có một token thư viện II và một token thư viện III, dùng để đánh dấu các bộ bài sẽ được sử dụng vào năm II và năm III của trò chơi.

• Sổ luật (Rulebook): Hướng dẫn cách chơi.

Cách chơi

Trò chơi Seasons diễn ra qua hai giai đoạn chính: Chuẩn bị (Prelude) và Chiến đấu (Tournament).

1. Giai đoạn Chuẩn bị (Prelude)

Người chơi sẽ thiết lập ván đấu và chọn lọc bộ bài ban đầu của mình.

• Thiết lập bàn chơi:

◦ Đặt bảng chơi ở giữa bàn.

◦ Đặt token Năm và token Mùa vào vị trí khởi đầu (Năm I và mùa Đông).

◦ Số lượng xí ngầu mỗi mùa được sử dụng bằng số người chơi cộng 1. Các xí ngầu không dùng đến được cất vào hộp.

◦ Đặt bảng điểm và các token năng lượng dự trữ bên cạnh bảng chơi.

◦ Mỗi người chơi có một bảng cá nhân, 4 token ma thuật cùng màu (đặt vào vị trí 0 trên bảng điểm, vị trí 0 của hành động cộng thêm, vị trí 0 của mức triệu hồi, và một token trên cùng bảng điểm đại diện hàng trăm).

◦ Mỗi người chơi giữ cho mình 1 token thư viện II và III.

◦ Xào tất cả các lá bài được sử dụng. (Để đơn giản hóa, những lá bài có số từ 31 đến 50 với các kỹ năng phức tạp hơn có thể được loại bỏ trong vài ván đầu). Chia mỗi người chơi 9 lá bài.

• Lựa chọn 9 lá bài (Card Drafting):

◦ Tất cả người chơi xem 9 lá bài được chia. Mỗi người chọn 1 lá bài và đặt úp trước mặt mình. 8 lá còn lại được chuyển sang người bên trái.

◦ Quá trình này lặp lại cho đến khi mỗi người chơi đã chọn được 9 lá bài vào tay mình.

• Xây dựng bộ bài (Card Piles):

◦ Từ 9 lá bài đã chọn, mỗi người chơi chia chúng thành 3 bộ, mỗi bộ gồm 3 lá.

◦ Bộ đầu tiên sẽ là bài khởi đầu của người chơi cho Năm I.

◦ Hai bộ còn lại được đặt úp dưới các token thư viện Năm II và Năm III. Người chơi sẽ cầm các lá bài này lên tay khi giải đấu bước sang năm tương ứng.

◦ Lời khuyên: Người chơi nên đặt những lá bài có kỹ năng quan trọng cuối trò chơi vào bộ Năm III thay vì Năm I. Những lá bài có thể kết hợp với nhau nên được đặt chung một năm để tối ưu hóa chiến lược.

2. Giai đoạn Chiến đấu (Tournament)

Sau giai đoạn chuẩn bị, giải đấu chính thức bắt đầu và diễn ra theo các vòng chơi.

• Bắt đầu vòng:

◦ Người chơi đầu tiên (người chơi trẻ nhất trong ván đầu tiên, sau đó luân phiên theo chiều kim đồng hồ) sẽ lấy các viên xí ngầu phù hợp với mùa của vòng đó và đổ chúng. Trò chơi bắt đầu vào mùa đông với xí ngầu màu xanh.

◦ Từ các viên xí ngầu đã đổ, người chơi đầu tiên chọn 1 viên, sau đó người tiếp theo cũng chọn 1 viên theo chiều kim đồng hồ cho đến khi tất cả người chơi đều đã chọn. Sẽ còn dư lại 1 viên xí ngầu không ai chọn.

• Lượt của người chơi:

◦ Sau khi chọn xong xí ngầu, người chơi thực hiện các hành động theo thứ tự tùy ý (ngoại trừ thu thập năng lượng/tinh thạch phải là hành động đầu tiên). Các hành động có thể được thực hiện nhiều lần trong lượt.

◦ Thực hiện hành động từ xí ngầu:

▪ Thu thập token năng lượng: Khi biểu tượng năng lượng xuất hiện trên xí ngầu, người chơi nhận số token năng lượng tương ứng và đặt lên khu vực năng lượng dự trữ trên bảng cá nhân. Tối đa 7 token.

▪ Thu thập điểm Tinh thạch (Crystals): Khi số xuất hiện trên xí ngầu, người chơi đạt được số điểm tinh thạch đó. Di chuyển token ma thuật trên bảng điểm tương ứng.

▪ Tăng mức triệu hồi (Summoning Gauge): Khi biểu tượng ngôi sao xuất hiện, người chơi tăng mức triệu hồi lên theo số lượng ngôi sao (tối đa 15).

▪ Rút một lá bài: Người chơi rút thêm 1 lá bài từ chồng bài rút, có thể giữ hoặc bỏ. Không giới hạn số lá bài cầm trên tay, nhưng mỗi lá bài chưa chơi còn lại trên tay cuối game sẽ bị trừ 5 điểm uy tín.

▪ Biến đổi năng lượng (Transmutation): Hành động tùy chọn. Người chơi có thể biến đổi 1 hoặc nhiều token năng lượng thành điểm tinh thạch. Số điểm nhận được phụ thuộc vào mùa hiện tại (biểu tượng ngoài cùng 1 điểm, vòng giữa 2 điểm, trong cùng 3 điểm).

◦ Sử dụng các lá bài (Triệu hồi/Kích hoạt):

▪ Triệu hồi lá bài: Để sử dụng kỹ năng của lá bài, người chơi phải triệu hồi chúng. Điều kiện gồm: thỏa mãn yêu cầu năng lượng/tinh thạch của lá bài, và số lượng lá bài trên bàn phải nhỏ hơn hoặc bằng mức triệu hồi hiện tại.

▪ Người chơi có thể triệu hồi nhiều lá bài trong một lượt miễn là đủ yêu cầu. Có thể triệu hồi 2 lá giống nhau và kỹ năng có thể tích dồn. Các lá bài miễn phí không được tính vào giới hạn triệu hồi.

▪ Các loại kỹ năng:

• Kỹ năng tức khắc: Kích hoạt ngay khi lá bài được triệu hồi.

• Kỹ năng vĩnh viễn: Kéo dài đến khi kết thúc trò chơi hoặc khi lá bài bị loại bỏ.

• Kỹ năng kích hoạt: Chỉ được thực hiện khi chủ lá bài muốn kích hoạt, thường yêu cầu hy sinh một số thứ hoặc trả chi phí. Sau khi kích hoạt, lá bài được xoay 90 độ và chỉ có thể kích hoạt lại khi được xoay thẳng đứng vào đầu vòng mới.

◦ Thực hiện kỹ năng cộng thêm (Bonus Actions):

▪ Người chơi có thể sử dụng tối đa 3 lần kỹ năng cộng thêm trong một trò chơi.

▪ Mỗi lần sử dụng sẽ di chuyển token ma thuật trên bảng cá nhân 1 ô, và bị trừ điểm vào cuối trò chơi (-5 cho lần 1, -12 cho lần 2, -20 cho lần 3).

▪ Các kỹ năng cộng thêm bao gồm: đổi 2 token năng lượng dự trữ lấy 2 token bất kỳ từ kho; biến đổi năng lượng được cộng thêm 1 điểm cho mỗi token biến đổi; tăng một mức triệu hồi; rút 2 lá bài, giữ 1, bỏ 1 (nếu xí ngầu cho phép rút bài).

• Kết thúc vòng:

◦ Khi tất cả người chơi hoàn thành lượt của mình, vòng đó kết thúc.

◦ Di chuyển vòng quay Mùa: Số chấm trên viên xí ngầu không ai chọn sẽ là số ô token Mùa di chuyển trên vòng quay. Tốc độ game phụ thuộc vào viên xí ngầu này.

◦ Khi token Mùa di chuyển qua các ô 3, 6, 9, 12, mùa sẽ thay đổi. Sự thay đổi mùa có thể kích hoạt một số kỹ năng của lá bài.

◦ Token người chơi đầu tiên được chuyển cho người chơi bên trái.

◦ Tất cả các lá bài đã kích hoạt (xoay 90 độ) sẽ được xoay thẳng đứng lại, sẵn sàng để kích hoạt lần nữa trong vòng tiếp theo.

• Thay đổi về năm:

◦ Khi token Mùa di chuyển qua ô 12, một năm sẽ kết thúc. Token Năm sẽ di chuyển lên 1 ô, và trò chơi bước sang năm tiếp theo.

◦ Khi qua năm mới, người chơi sẽ cầm lấy các lá bài đã đặt dưới token thư viện có số năm tương ứng (Năm II hoặc Năm III) vào tay mình.

• Kết thúc trò chơi:

◦ Trò chơi kết thúc khi hết năm thứ 3, cụ thể là khi token Mùa di chuyển qua ô 12 của năm thứ 3 một lần cuối cùng.

◦ Tính điểm: Điểm cuối cùng được tính như sau:

▪ Tổng số điểm Tinh thạch trên bảng điểm (Crystal track).

▪ Cộng thêm điểm từ các lá bài đã triệu hồi và đặt trên bàn (số điểm ở góc trên bên trái của mỗi lá bài).

▪ Trừ 5 điểm cho mỗi lá bài chưa chơi còn lại trên tay.

▪ Trừ điểm từ kỹ năng cộng thêm đã sử dụng (5, 12, hoặc 20 điểm tùy số lần sử dụng).

◦ Người chơi có tổng số điểm cao nhất sẽ là người chiến thắng. Trong trường hợp hòa, người chơi hòa có nhiều lá bài sức mạnh hơn trên bàn chơi sẽ thắng.

Điểm hấp dẫn và mới lạ

Seasons nổi bật không chỉ nhờ cơ chế chơi mà còn bởi trải nghiệm tổng thể mà nó mang lại:

• Thiết kế thẩm mỹ và thành phần cao cấp: Điều đầu tiên người chơi nhận thấy ở Seasons là tác phẩm nghệ thuật tuyệt đẹp và màu sắc rực rỡ. Từ các viên xí ngầu được chạm khắc đặc biệt với 4 màu tượng trưng cho 4 mùa, đến các lá bài được vẽ minh họa tỉ mỉ và bảng chơi, tất cả đều tạo nên một trải nghiệm thị giác ấn tượng. Các thành phần trò chơi được đánh giá là "xuất sắc".

• Cơ chế sáng tạo và độ sâu chiến thuật: Mặc dù số lượng thành phần có thể khiến trò chơi có vẻ phức tạp ban đầu, nhưng luật chơi thực tế khá đơn giản để nắm bắt. Tuy nhiên, để đạt đến trình độ "bậc thầy" lại là một thử thách khó khăn. Seasons kết hợp các cơ chế drafting và combo một cách khéo léo, yêu cầu người chơi phải xây dựng chiến lược ngay từ giai đoạn chuẩn bị bài.

• Khả năng chơi lại cao: Với 50 lá bài độc đáo và việc không bao giờ draft (chọn bài) giống nhau, mỗi ván chơi Seasons đều mang đến một trải nghiệm mới lạ. Người chơi phải liên tục điều chỉnh chiến lược của mình, liệu có nên xây dựng một bộ bài tập trung vào tinh linh, vật phẩm ma thuật, hay tìm kiếm sự kết hợp đặc biệt giữa các lá bài.

• Chiến lược dài hạn và khả năng dự đoán: Trò chơi đòi hỏi người chơi phải dự đoán và lên kế hoạch cho các hành động của mình trong tương lai. Việc quyết định đặt lá bài nào vào Năm II và Năm III là một quyết định chiến lược quan trọng, có thể định hình toàn bộ diễn biến ván đấu. Cơ chế thay đổi mùa và việc chọn xí ngầu không chỉ mang lại tài nguyên mà còn ảnh hưởng đến tốc độ chuyển mùa, tạo ra một lớp tương tác chiến thuật khác.

• Sự cân bằng trong lối chơi: Mặc dù một số người chơi có thể cảm thấy có những lá bài "quá mạnh" (overpowered), nhưng nhìn chung, trò chơi được đánh giá là rất cân bằng và điểm số cuối cùng thường khá sát sao giữa các người chơi.

       

 

• Mở rộng và biến thể: Seasons còn có các gói mở rộng như "Path of Destiny" và "Enchanted Kingdom". Những bản mở rộng này bổ sung thêm các lá bài sức mạnh mới, lá bài Enchantment, token kỹ năng, và nhiều chế độ chơi biến thể khác, giúp tăng thêm sự đa dạng và bất ngờ cho mỗi ván chơi.

• Sự chú ý đến từng chi tiết: Nhà sản xuất đã nhận được nhiều lời khen ngợi về sự chú ý đến từng chi tiết, ví dụ như các thành phần của bản mở rộng "Enchanted Kingdom" vẫn có thể vừa vặn hoàn hảo trong hộp của trò chơi gốc ngay cả khi các lá bài đã được sleeve (bọc bài).

Kết luận

Với sự kết hợp giữa hình ảnh bắt mắt, cơ chế chơi sâu sắc và khả năng chơi lại cao, Seasons là một board game hấp dẫn, mang đến những thử thách chiến thuật thú vị cho cả người chơi mới và những "phù thủy" dày dạn kinh nghiệm.

Sở hữu board game Seasons tại đây!